Le drame de Caporetto

La Deuxième Armée s'est dissoute (désertions, capitulations, mutineries) à tel point que les Austro-Allemands ont fait environ 300 000 prisonniers au cours des deux ou trois premiers jours, sans parler des morts, des blessés et des disparus.

Ils ont également capturé des milliers de tonnes de nourriture, des milliers de canons et ont marché rapidement pour atteindre la vallée du Pô, avec l'intention de sortir l'Italie de la guerre, la faisant se rendre.

Même aujourd'hui, on ne sait pas, malgré l'engagement des historiens, pourquoi une armée si puissante s'est dissoute en deux ou trois jours.

Cependant, une chose semble désormais établie: que le moral des troupes - de toutes les troupes de toutes les armées - était inquiétant, car les conditions de vie du soldat, lors de la Première Guerre mondiale, étaient si anti-humaines qu'elles échappaient à toute imagination.

On sait que les quartiers français se sont mutinés, que les quartiers russes se sont rendus en masse et que d'autres quartiers, toujours russes, ont fraternisé avec leurs ennemis.

Il y a aussi des épisodes de fraternisation entre Italiens et Autrichiens (il semble que pendant la nuit, la nourriture a été échangée entre les tranchées, à quelques mètres); nous savons que chaque assaut signifie pour le soldat 50% de chances d'être au moins blessé.

Le mur de la mitrailleuse et du fil de fer barbelé rendait toute attaque impossible.

Nous savons également que les généraux du front austro-italien croyaient que la guerre se déroulerait en occupant les sommets des montagnes, ou «quotas».

Caporetto était l'œuf de Colomb car un lieutenant allemand, Rommel, qui commandait un bataillon de soldats, a découvert qu'il était possible d'avancer en toute sécurité dans les montagnes, sans prendre soin des sommets et, par conséquent, par voie de vallées, est arrivé à Caporetto.

Caporetto, en général, correspond désormais au concept de défaite, mais signifie également l'obscurité de certains schémas stratégiques qui ont en fait été renversés par le génie de quelques officiers, malheureusement d'un côté adverse et surtout allemand.

Maintenant, nous devons clarifier les responsabilités du gén.

Cadorna: il a bien organisé la retraite, fortifiant entre-temps le Piave et le massif de la Grappa.

Cela était rendu nécessaire par la situation du moment car, en raison de la percée des Austro-Allemands, le front avait été très réduit et concentré, précisément, sur la Piave et la Grappa.

Le transfert de Cadorna Ă  Diaz a vu la situation changer.

Les troupes, en effet, qui n'étaient plus contraintes aux sorties exténuantes et absurdes (qui signifiaient une mort certaine) qui avaient caractérisé les onze batailles sur l'Isonzo, ressentirent la montée morale; grâce à un intérêt plus attentif du commandement, les familles des combattants ont reçu aide et réconfort, du moins pour le fait même de ne pas se sentir complètement abandonnées, tandis que les maris, les frères, les pères qui se trouvaient au front sentaient qu'ils se battaient pour quelque chose.

Les Carabiniers ont joué un rôle essentiel à cet égard dans leur travail d'information et d'assistance.

Les attaques contre le Karst ont pris fin, terribles en hiver à cause du gel et en été à cause du manque d'eau; Enfin, les conditions des soldats se sont également améliorées dans les tranchées du Monte Grappa, très bien organisées et plus habitables que les tranchées que les combattants avaient connues auparavant.

Une fois sur le Piave, l'armée italienne ne bouge plus.

Il a été aidé par des divisions anglaises et françaises et un régiment américain.

Après l'énorme défaite de Caporetto, il s'agissait de reconstituer l'armée, l'armement, les bagages, jusqu'en juin 1918 (Bataille du solstice d'été) lorsque les Autrichiens attaquèrent pour la dernière fois en tentant de percer, mais en vain.

Un an exactement après Caporetto, le 24 octobre 1918, l'armée italienne déclencha une attaque de taille moyenne: un département de cette offensive arriva à Vittorio Veneto qui était le caporetto des Autrichiens qui, à ce jour, étaient au minimum.

Juste en souvenir de cela, dans le Victory Bulletin, publié par le Commandement et signé Diaz (même s'il a été écrit par Ugo Ojetti), nous lisons à la fin: «Les restes de ce qui était l'une des armées les plus puissantes du monde remontent, en désordre et sans espoir, les vallées qui étaient descendues avec une fière sécurité "